Europa liga: Atletico i Fulham love krunu

Fulham je "krivac" što grad na sjeveru Njemačke nije doživio dan kada će njihovi nogometaši, na svom stadionu, odigrati utakmicu za trofej ovog takmičenja. Nakon 0-0 u Hamburgu i 2-1 u Londonu engleska ekipa je svladala HSV, te se plasirala u finale i time dodatno podebljala epitet apsolutnog iznenađenja ove sezone u Evropskoj ligi.

Od šesnaestine finala Fulham čini "mala čuda" i izbacuje favorite na papiru. Prvo su na koljena bacili prošlogodišnje pobjednike Evropske lige, nogometaše Šahtara iz Donjecka. Potom su u osmini finala nadoknadili protiv Juventusa minus od 3-1 iz prve utakmice, te prošli dalje, a za kraj su ostavili dovoljno snage za izbacivanje dva Bundesligaša: Wolfsburga i Hamburga. Ima li u njima još "force" za završni čin vidjet ćemo u srijedu navečer.

"Napravili smo mnogo toga dobroga do ovog finala, no unatoč svemu tome možemo završiti ovo takmičenje u suzama, ako izgubimo. Finalna utakmica je takva, jedan odnosi sve, drugome ne ostaje ništa. Svi govore da smo činili čuda tokom Evropske lige, a ja uvjeravam i igrače i naše navijače da možemo napraviti još jedno", rekao je trener Fulhama Roy Hodgson, te dodao:

"Nekoliko godina smo radili i stvarali za ovo što smo napravili. Ušli smo u veliku misiju i dat ćemo sve od sebe da cijelu priču zaključimo pobjednički."

Atletico Madrid, na drugoj strani, u finalu u srijedu traži malo zadovoljštine za ovu sezonu. Evropsku avanturu su započeli u Ligi prvaka, no nisu prošli skupinu, već su na jedvite jade uspjeli biti treći ispred ciparskog Apoela i tako osigurali nastavak borbe u Evropskoj ligi.

Nastupi u Primeri su također bili ispod razine očekivanja, te vjerojatno niko nije zadovoljan s trenutnim devetim mjestom. Uoči zadnjeg kola iznad toga ne mogu ići, mogu samo završiti na slabijem mjestu na kraju ove sezone.

Igrači poput Agüera, Forlana i ostalih nude mnogo više, pa se svi u Atleticu nadaju da će Hamburg biti mjesto njihove sreće za ovu sezonu.

"Privilegija je igrati finale i želimo se na pravi način predstaviti svima. U finalu nema favorita, tako da se ne želim obazirati na napise po kojima smo mi papirnati favoriti. Fulham je odavno dokazao da je krajnje ozbiljna momčad i tako ćemo ih shvatiti", zborio je trener Atletica Quique Sanchez Flores prije finala, te nastavio:

" Svaki detalj u finalu odlučuje. Svaka pogreška u obrani, svaka izgubljena lopta... Moramo se pripremiti na utakmicu s mnogo euforije i naboja, te se nadam da ćemo pravilno reagirati u svakom momentu."

Zanimljivosti:

• Fulham nikada nije došao ovako daleko u dva najjača evropska takmičenja (Ligi prvaka ili Evropskoj liga, nekadašnji Kup UEFA). Od uspjeha pamte tek trofej najbolje ekipe u Intertoto kupu 2002. godine. Madridska ekipa ima više uspjeha, pa su tako osvojili Kup pobjednika kupova (1961/62), a dva puta su još igrali finale tog istog natjecanja. Igrali su jednom i finale Kupa UEFA-e (1973/74).

•  Atletico je na prilično zanimljiv (i spretan) način došao do finala. Naime, od nokaut faze su u čak tri navrata prošli na osnovu pogotka više u gostima: osmina finala (Sporting Lisabon), četvrtfinale (Valencia) i polufinale (Liverpool).

• Atletico ima jednu od najslabijih odbrana ove sezone u Primeri. Primili su tokom 37 utakmica čak 58 pogodaka. Slabiji i porozniji u obrani su samo: Racing Santander (59), Zaragoza (61), Xerez (65) i Tenerife (73).

• Fulham je imao velikih problema s napadačkim rješenjima u Premiershipu ove sezone. U 38 utakmica su postigli 39 pogodaka, te je samo šest ekipa te lige bilo nespretnije u napadu tokom ove sezone od njih. No, u Evropskoj ligi Fulham nije pokazao iste slabosti. Juventusu su u dvije utakmice zabili pet pogodaka, Wolfsburgu i Šahtaru tri...

Vjerovatni sastavi:

Atletico Madrid (4-4-2): De Gea - Ujfaluši, Perea, Dominguez, Lopez - Reyes, Assuncao, Garcia, Simao Sabrosa - Agüero, Forlan.

Fulham (4-3-1-2): Schwarzer - Paintsil, Hughes, Hangeland, Konchesky - Duff, Murphy, Etuhu, Davies - Gera, Zamora.

 Izostanci:

Atletico Madrid: Trener Quique Sanchez Flores nema većih problema prije finalne utakmice. Najviše glavobolje može izazvati povreda Luisa Peree, no posljednji treninzi su potvrdili njegovu dobru fizički spremnost, pa ne bi trebao postati dvojben za nastup.

Fulham: U londonskom klubu su, u zadnje vrijeme, glavna pitanja bila hoće li se do finala potpuno oporaviti dva ponajbolja igrača kluba Bobby Zamora i Damien Duff. Po navodima trenera Royja Hodgsona obojica će biti spremni za finale. Zamora je sa šest pogodaka najbolji strijelac Fulhama u Evropskoj ligi, te je kompletno gledano na diobi trećeg mjesta tabele strijelaca tog takmičenja. On ima problema s Ahilivom tetivom, a Duff s mišićem noge. No, navijači mogu biti mirni - oboje će istrčati od prve minute protiv Madriđana.

Forma:

Atletico (2 pobjede, 1 remi, 2 poraza)

8. maja: Sporting Gijon (vani): remi 1-1 (Primera)
5. maja: Valladolid (vani): pobjeda 3-1 (Primera)
2. maja: Sevilla (kući): poraz 1-3 (Primera)
29. aprila: Liverpool (kući): poraz 1-2 (Evropska liga)
25. aprila: Tenerife (kući): pobjeda 3-1 (Primera)

Fulham (2 pobjede, 3 poraza)

9. maja: Arsenal (vani): poraz 0-4 (Premiership)
5. maja: Stoke (kući): poraz 0-1 (Premiership)
2. maja: West Ham (kući): pobjeda 3-2 (Premiership)
29. aprila: Hamburg (kući): pobjeda 2-1 (Evropska liga)
25. aprila: Everton (vani): poraz 1-2 (Premiership)